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怎么？” 蔺老惊讶地说：“敬王殿下可是京城第一纨绔，寻花问柳都是小事，仗势压人再正常不过。别说老夫，就是丞相大人的宝贝小儿子看到他都要退避三舍，可没人说过与他相处轻松。” 蔺维言一时没想到要怎么回应，蔺老继续说：“就上个月，他还因为争风吃醋打断了太常李大人孙子的两条腿。” 想了想，蔺老又补了一句：“他亲自动的手。” 蔺维言很难把蔺老口中的“京城一害”跟昨天风流恣意的敬王殿下想成一个人，叹口气：“实话实说，我很怀疑我见的与您说的是不是一个人。” 蔺老无奈地摆手：“算了，这件事你自己知道就好，以后再碰上千万小心着点。我的本意是告诉你，这位敬王殿下是陛下最后一个兄弟……” “所以就算为了名声着想，陛下也会保住他，不论这位敬王殿下有多荒唐。”蔺维言表示自己明白，“我不会冒犯他。” “同理。”蔺老的脸色严肃起来，慢悠悠地说，“我朝惯例，若罢太尉，其责归丞相所有。” “就目前所看，会稽郡郡守贪污之事，背后确有太尉的影子。”蔺老说到重点，蔺维言不由眯了下眼睛：“现如今只有千户丞相，却无将军太尉，难道不是个机会？” 大平朝素有丞相食邑不过千户的传统，说是不过千户，过五百便是极大的恩宠，可当朝季丞相的食邑却是一千二百户，足以说明陛下对丞相的宠信。相反的，虽说太尉执掌全国军政，实际不过是评定考校，没有陛下命令，一个士兵都别想调动。因此比较受宠的太尉还有大将军的封职，本朝太尉却没有。 蔺老捋胡子，笑道：“孺子可教。可惜不宠信不意味着不用存在。” 蔺维言微微皱眉：“因此，不论会稽郡那边与蒋太尉有什么牵扯……” “没错。可以牵扯。”蔺老放下酒杯，“但你不能想着扳倒他。现在无人适合接替太尉的职责。” 蔺维言抬手捏捏眉心，打蛇不死必受其害，能扳倒就算了，若是不能……蔺老看出他的想法，拍拍他的肩膀：“你以为你那宅子为什么被灰埋了？” 蔺维言挑眉：“怎么？” “太尉盯扬州州牧的位置很久了。”蔺老不屑地说，“少府少监想抱太尉大腿呢。” 蔺维言不由苦笑：“既然早有过节，我也只好尽力为之了。”最好能卸掉太尉的两条胳膊，让他没法再对自己伸手。 蔺老满意地说：“这次会稽郡之事你一定要办得漂亮些，争取下次调任回京城。过两日陛下还会召见你，你不用说会稽郡郡守与太尉的牵扯，只说此事复杂就好。我会建议陛下让你早些回去。” “多谢叔父。” 没想到根本用不着两日，第二天蔺维言就被召见了。 “你们给朕说说！当初你们一定要朕把蔺卿召回京城问话，结果呢？”皇帝大发雷霆，一把将刚呈上来的密信丢到众人面前，“现在倒好，那么多人的眼皮子底下，嫌犯就这么死了！” 下面站着二十多人，皇帝亲近的内朝官和手握重权的外朝官泾渭分明地站在两边，唯一的相同点就是都低着头，生怕被陛下点名。 “陛下，陈锐实在胆大包天，已经入狱还敢动手动脚，其心可诛！”丞相第一个站出来，恭敬地说，“不如让蔺大人快些回扬州坐镇，也好将这件事查个水落石出。” 皇帝不耐烦地摆手：“这个自然。蔺卿，你如何看待这事？” 他本就不想把蔺维言召回，只是丞相一直劝他要亲自督促蔺维言，这样他才能更加小心谨慎，也更有效率。没想到刚将人召回来，好好关在牢房里的栗阳县县丞就死了，乱上添乱。 这一次皇帝确实恼火，眯着眼睛扫过一言不发的太尉蒋泽，冷光一闪，看来有些人应该敲打敲打了。蔺维言都能看出会稽郡之事与蒋泽有关，皇帝当然心中有数。本想留下蒋泽牵制丞相，现在看来，蒋泽成事不足败事有余，做的罗乱事盖不下去不说，还逼得他不得不严查深究。更重要的是，他居然敢明目张胆地对栗阳县县令下手，简直是在愚弄自己……还是找个机会废掉为妙。 泰和殿里的人要么比蔺维言官职高，要么比蔺维言更得圣心，蔺维言自然要老老实实地装乖，山芋再烫手也得接下来：“丞相大人说得有理，臣也希望尽快回扬州，将事情查清。” “启禀陛下。”御史大夫出列，“扬州州牧虽然已经回京，可之前出发的侍御史还在扬州。前会稽郡郡守已经入狱，还能瞒过侍御史的眼睛驱使别人替他做事，将重要人证杀害，可知此事的复杂程度非比寻常。扬州州牧虽然年少有为，可毕竟年纪尚轻，遇上此事难免无措，不如再派一位钦差大臣与蔺大人同行？” 蔺维言略抬目光，看到蔺老站在御史大夫身后，眼观鼻鼻观心，好像根本没听到自己顶头上司的话，心里顿时有底，看来这事是蔺老和副相商讨过决定的。虽说他自认不需要助手，可蔺老和御史大夫应该有他们的谋划才对。 若罢太尉，其职归丞相所有；若罢丞相，则副丞相御史大夫继任。御史大夫傅善志出身名门，为官清正不阿却又懂得变通，很得皇帝信任，是一位荣宠不衰的老臣。因此哪怕他直言自己的下属侍御史失职，皇帝也没想太多，反倒顺着他的话说了一句：“善志此言有理。” 太师却不干了，直接上前一步：“御史大夫这话是承认侍御史失职了？” 傅善志对着皇帝深深鞠躬：“是。” “既如此，自当召回侍御史，再派钦差，并且绕过御史台，改派他人。”白发苍苍的老太师理声如洪钟，红光满面，“同时，御史大夫难辞其咎，当罚！” 老太师三朝元老，号称“万石谏大夫”，只要站在朝堂之上，自有一股“一夫当关万夫莫开”的气势，什么都不做，只管挑错，给他逼急了，他连皇帝都敢骂。有他在，数十大夫无用武之地，老太师这万石俸禄可谓实至名归。 听到老太师开口，傅善志抽抽嘴角，皇帝也不易察觉地扶了下额：“此事尚是一团乱麻，给侍御史一个机会将功补过吧。至于钦差大臣的人选……朕再想想。” 出了这档子事，蔺维言也不收拾小蔺府了，通知蔺砚收拾行囊，第二天一早便出发。 当天晚上圣旨就到了，责成扬州州牧速归扬州清查会稽郡郡守贪污一案，同时，授敬王钦差大臣之职，与扬州州牧同行。 作者有话要说： ☆、初至吴县（一） 别说蔺维言愣住了，当天晚上连京城蔺府的偏门都没消停过。 小蔺府书房中灯火通明，蔺维言