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烽火中的信

    希亚緹本来还挺担心少年的伤势太重,但在芙雷雅的术法下,伤口很快就癒合了,她在一旁看着,女子的治疗术比洁莉安不知好上几倍,但她从未了解过自己唯一的家人实力到底有多深。

    花了一点时间安顿好少年后,她才在后院找到芙雷雅,女子此刻正站在一个藏在角落不起眼的小石碑前,静静的凝望着。

    她来到对方身边,随着对方的视线看向没有刻字的石碑,「这是?」

    「因为上一任魔王的关係,在这里丧命的无辜灵魂没有墓碑也没有纪录,想必是有人不捨,替他们弄了一个简单的。」

    希亚緹看着那个寒酸的石碑,无奈的叹息。那些人的惨嚎她犹在耳畔,但人死了以后,却连个缅怀的地方都没有。

    她收了心绪转向女子说,「阿姨,您说这房子的防御阵是您做的是真的吗?」

    芙雷雅往墙边一靠,虽然她扬起一抹微笑却带着一丝苦涩,「是我做的,我曾来过这里几次也与上一任已故家主相识。但我真正相熟的不是奥雷斯特家的家主,而是他的朋友,一开始也是他的朋友带我来的。」

    希亚緹嚥了嚥口水,直觉芙雷雅似乎说到什么很关键的地方了,「……那位朋友是?」

    「当时身为王子的艾尔緹。」

    希亚緹只觉得自己比想像的还冷静,恍然大悟道,「所以老闆酒吧里的那张魔王的画像是您的东西对吧?」

    「原来你看过了。」女子瞇着眼似乎在回忆什么,「在前代魔王下令抹杀守护神信徒前,奥雷斯特家作为监督者与皇室往来密切,艾尔緹在还是殿下时就与奥雷斯特家主罗里克是好友。」

    「既然艾尔緹与罗里克是好友的话,在魔王下那种命令前,他完全没办法阻止吗?」

    芙雷雅垂下眸,「不管是无力阻止或是没有阻止,现在讨论这些完全没有意义。」

    希亚緹没有反驳,反倒是想到另一个点,「但在艾尔緹即位后对守护神的教徒们的打压却不减。」

    「我也曾觉得奇怪,但仔细想过答案就很明显了。现在坐在王位上的那个魔王,并不完全是艾尔緹。」

    因为对方的用词太过特别了,她疑惑地询问,「那还能是谁?」

    此时一旁却传来一声轻哼,希亚緹转过头就看见手抱着胸不知道已经站了多久的安西尔,他语气略带不满,「还能是谁。」

    但希亚緹仍是满头雾水。

    「虽然没有证据,十之八九是上一代魔王。」

    希亚緹说了声好像也是,接着不满的瞇起眼质问,「你偷听多久了?」

    少年放下手臂走了过来,冷冷地开口,「够久了。」

    看着安西尔的表情,芙雷雅淡淡的笑了一声,「方才的那些话,不相信就罢了。」

    「我知道我主人有个朋友,如果你真的是他口中的朋友的话,那你一定知道这个问题的答案。异世天空的主宰是谁?」

    芙雷雅却像是感到意外的般挑起眉,「龙族。真没想到他会对你提起我,那些书的确是我送他的。」

    想起那些跟主人一起看的来自异界的书,安西尔的表情却变得很精采,他皱起眉转头对希亚緹道,「你知道我主人是怎么评价他那个朋友的吗?他说那个朋友已经活了很久比他还年长,一个人去过很多地方包括异世,世界上彷彿没有她不知道的事。」

    希亚緹哇喔了一声,惊讶的表情完全藏不住,「这评价真是……」真是超乎她的想像,比现任魔王还年长是什么概念?她还一直以为她阿姨就是个很厉害的人类,但显然她对对方的了解似乎比她所想的浅太多了。

    相比之下,芙雷雅认识魔王的事就变得较微不足道了。

    芙雷雅看着她神色如往,带着一贯的严肃,「我的确活了很久,久得你们无法想像。但我有个问题要问你,安西尔。还有谁知道魔王的真相?」

    安西尔耸了耸肩,「夜鹰。我们从很久以前就跟着殿下,他有问题我们又怎么看不出来?」

    少年垂下眸,湖水似的眸子满载着想起往事的悲痛。

    §

    那是十二年前的事了。

    安西尔一个人躺在沙发上看着书,大哥大姐几个月前被魔王借去带兵镇压意图叛乱的北境。但战况一直没有起色,他们的主子,也就是殿下前阵子便以增援的理由也将杰斯和札克调去支援。

    不知不觉本来热闹的偏殿里,只剩下他一人和整天关在房间跟文书奋斗的主人。他知道因为魔王无能,所以他的主人很辛苦要做多事。因此他也不会随意打扰对方,他能做的事只剩下偶尔送杯茶或提醒对方休息。

    但回想起来,要不是他过得太安逸忘了危机的味道,他早该察觉那空气中一丝的不对劲,比如说主人藏了又藏的焦虑和魔王那故意调走主人身边大将的心机。

    某天他的主人神色略显疲惫的把他叫去,给了他一封信,「安西尔,我只能拜託你了,帮我把这信送到前线的薇菈那边可以吗?这封信一定要由她亲手开。」

    他握着那封信,看着青年日渐憔悴的神色,所以他没有展现半点犹豫,只希望能减少对方的负担,「主人放心,我一定送到。」

    但金发青年却露出犹豫的神色,「……路上会很危险。」

    深怕对方真的反悔了,安西尔猛摇头,「没问题的,我一定会送到,您不用担心。」

    因为年纪最小的关係,重要的事通常轮不到他插手,有这个机会能帮主人的忙,他自然不想放过。

    突然青年伸手将他紧紧的抱住,「对不起,要你跑这一趟。路上一定要小心,对不起。」

    安西尔只是闷闷的摇了摇头,「大姊大哥他们会没事的,我也一定没事的。」

    当天少年匆匆收了行李准备出宫时,他看见宫里的人似乎有些慌张,跑来跑去似乎发生了什么大事。

    他叫住某个路过人,开口问道,「怎么回事?」

    「公主殿下失踪了。」那个人喊完又匆忙地奔走了。

    安西尔愣在原地,久久没办法反应过来,想起主子今日反常的反应,他猜想对方不告诉他是有原因的,或许主人是不希望让他一路担心。

    他手握的死紧,最后他骑上马快马加鞭地衝出城门,朝北方直奔而去。

    他咬着牙,但泪水却还是在离开宫城门那刻夺眶而出,「我很快就会回来,等我。主人,公主殿下!」

    进入北境战乱区,他好几次差点因为捲入动乱而丢了小命,最后他是满身狼狈的徒步来到魔王军的营区,身上早就没有半点行李。

    看着他那身脏兮兮的惨况,北境的守卫把他拦了下来。

    「让我进去!大姊!大哥!」他愤怒的挣扎着。

    还好杰斯早早就察觉到熟悉的气,把大伙一併都叫了出来。

    「小安!」罗威尔心痛的拿出帕子清理着少年脸上的伤口。

    他将安然无事的信拿到那一脸严肃的大姊面前,薇菈当场就把信拆了,她的脸色瞬间惨白,信也跟着滑落在地。

    大家都被她这副样子给吓了好大一跳,安西尔心急的将信捡了起来一看,那上头只有短短的一句话。

    『照顾好大家,都要平安无事。』

    他的手克制不住的抖了起来,「这是怎么回事?」他不懂这些日子的辛苦怎么会只是要送这么短的一句话?明明只要透过水晶就可传达了。他隐约知道理由,却一直无法相信。

    但薇菈只是闭起眼,像是下定什么决心,「拔营,我们回去。」

    罗威尔愣了愣,「大姊?」

    「我说,拔营!全速回皇宫!」薇菈大吼了起来。

    最后他们丢下了北境的战事,几乎没有停歇的全力赶回皇宫,但当他们回宫时,艾尔緹殿下已经登基为王,而失踪的公主的搜索也不知不觉的停止了,彷彿没人在意她的消失一般。

    安西尔跟夜鹰们跪在大殿上,宣示着对新王的效忠,过程中没人敢抬头看座上那熟悉却又不同的容顏。

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