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    众人正在惊叹周瑜的琴技，忽然水榭后传来一阵激越的琵琶声，夹杂在桐琴声里，格外清亮。

    弹奏之人技艺之高，比周瑜还要精妙许多。

    大家正在猜测何方高人在此演奏，就见蔡邕冷冷道：“昭姬，不得无礼，你要弹琴弹琵琶，就出来大大方方地为诸公演奏，不要躲在帘后。”

    珠帘开启出，一个十三四岁的美貌少女左手抱着琵琶，右手揽住桐琴缓缓而出，白衣白裙，宛若出水芙蓉般清雅。一时间惊艳了在座的所有人。

    站在一旁的周瑜目不转睛地看着她，依稀记起幼年时的模样。跟着蔡邕读书这么久，从来没见过已经长成少女的昭姬。她已经是大姑娘了，平日里足不出内院，和私塾中的男學子毫无接触。对于周瑜来说，这么多年过去，他也没有特意想到过要再见她。此刻蓦然见到，一幕一幕的幼年趣事又浮现在眼前。周瑜心情有些激动，在众人面前强自压抑着冲上去和昭姬说话的愿望。默默地看着她，周围的什么人说了什么话，他一句也没听到。

    陆康十分喜欢蒋干和周玢，承诺以后举荐他们为茂才。唯独对周瑜没说什么。

    看着周异不解的目光，　他淡淡地说：“令郎瑜公子看来心不在儒学。”

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    巢湖清辨结束之后，何绷就着人向周家提了亲。何家是有名的富绅，门当户对，周异欣然同意。交换了八字之后，中秋节那日，何绷和乔氏带着女儿以及一些近亲前来周家庄园走动拜访，筹备两个年轻人的婚事。

    家里的热闹让周瑜很不适应，他悄悄地跑到庄园一角的书馆。蔡邕和家人也在过中秋，书馆中空无一人。

    周瑜读着书，却有些心不在焉，这两个月眼前总是晃动着那一身白裙的窈窕倩影，自从巢湖清辨，就没再见到过昭姬，他好想和她说说话，讲讲这么多年的经历。她的琴弹得真好，比自己强百倍。周瑜沉浸在幻想中，手不自觉地碰到了身上悬挂着的玉佩。是那块刻着怀瑜握瑾四字的玉佩。这块玉佩曾经被他送给了昭姬，后来又被蔡家还了回来。他暗想着要不要再送给她？

    耳边飘过一声琴音，周瑜敏感的耳力迅速捕捉到了声音的来源。是来自后院小湖边的竹林。

    而且这指法这节奏和几个月前听到的一模一样！他猛地跳起来，循声而去，很快就看见了跪坐在竹席上，对着小湖弹琴的蔡昭姬。

    周瑜掩藏在一根粗竹后面，摒息静气地听着，这是司马相如所作名曲【凤求凰】。　司马相如求娶卓文君时的作品。

    他有些心潮澎湃。大哥最近就要迎娶何家小姐，他也听了些男大当婚，女大当嫁的话语，却因年岁甚小，没人给他张罗这些。

    他远远望着认真练琴的蔡昭姬，就像被牵着线的风筝一般，一步一步朝她走去。

    昭姬弹得投入，没注意到蹑手蹑脚凑过来的周瑜。

    忽然抬眼看见一袭白袍的衣角在跟前晃动，吃了一惊，手中的一根琴弦怦然而断。

    “你！”蔡昭姬气愤地站起身，对着周瑜怒目而视。

    “昭。。。昭姬。你。。琴弹得真好！”周瑜手足无措地说，忽然觉得这个儿时耳鬓厮磨的玩伴竟然是那么陌生。

    “你来这里干什么？”昭姬板着脸冷冷道。

    “我。。。哦，对了，想给你这块玉佩。。。记得你喜欢我这块玉佩的。。。一直想再给你。”周瑜有些结结巴巴。双手捧着玉佩递给她。

    “不用！”昭姬看也不看一眼，扭头就走。

    “昭姬！。。。等等。。。教我弹琴好不好？”周瑜三步两步就跳到昭姬挡住了她的去路。

    “你！”昭姬很生气：“公瑾，你怎么变成了这样？像个登徒子！把心思好好放在诗书经史上。看看你，书读得没你兄长多，清辨又不如子翼，倒是整天想着练兵骑马。你好让我爹失望！”

    说完昭姬就要走，周瑜伸手阻拦，昭姬急忙提裙欲跑却躲不开周瑜敏捷的堵截。

    忽然有一双胖乎乎的小手一把抱住了周瑜的腿，大叫着：“昭姬jiejie快跑，阿瑜哥哥被我绊住啦！”

    周瑜听到声音，低头一看，不由得被气笑了。

    一个三岁多的女童长得圆胖呼呼的，正使出了吃奶的力气紧紧抱住自己的左腿。

    其实他可以不费吹灰之力挣脱。可是他不能，怕伤了这孩子。这女娃是马腾小妾阿茉的女儿马瑷。　连年战乱，周异自从回到庐江，直到一年后才联系上马家，　终于得到了马腾的回信，说西凉军中事务繁忙，过一两年后才能来接她们母女。不料马瑷的母亲阿茉忧郁成疾，一年前已经去世。

    钟氏夫人就把马瑷养在自己院中。平日里马瑷也经常找周瑜玩耍，但是都是在他下学之后。大概白天少不了去叨扰蔡昭姬。马瑷长得白净粉嫩，圆鼓隆冬的十分可爱，就像一只粉团子。最喜欢被周瑜举高高和扛在肩上骑大马。

    周瑜没有姐妹，也乐意在闲暇之时哄着逗着她玩。马瑷幼年丧母，很是可怜，加上马瑷爱笑不爱哭的开朗性格很是讨人喜欢。周家上下都宠着她。周瑜见是她抱住了自己的腿，没了脾气，弯下腰哄着她松了手，把她抱起来，昭姬早就跑得不知去向了。

    周瑜把马瑷扛在脖子上，令她揪住自己的两只耳朵当作把手。

    一面飞跑回庄园。逗得马瑷咯咯大笑。十分开心。

    刚进院门，就听见家里人生鼎沸，好像有很多客人。

    周瑜拉住周峰问：“峰叔，家里怎么这么多人？”

    周峰急急地回道：“瑜公子，今天可算巧了，都赶一块了，西凉马老爷家终于来人啦。他们路上就走了半年。。。要来接马瑷小姐回西凉喽。那一边，何老爷家小姐的陪嫁也到了！附带着一大帮佣人今晚都要住在庄园里，　这不，家里小厨房的厨子都不够用，　我得赶紧去农庄上找些厨子厨娘来。”

    周瑜听了，把马瑷从脖子上抱下来，左手抱着她，问：“西凉马老爷家谁来接的？要只是派个下人来，那可太轻视我们瑷瑷了！我们瑷瑷还不一定愿意跟着他们走呢。”

    周峰笑道：“瑜公子，你是真把马瑷小姐当成自己亲妹子啦？马家的独生女儿，虽然是庶出，也是马腾老爷的掌上明珠。自然不能只派个下人来接。马腾老爷军务繁忙，脱不了身，派得是他的长子马超公子。也就是小瑷瑷他大哥。马超公子是熹平五年正月生的，只比瑜公子你小四五个月。你们一定能谈得来。”

    周瑜惊讶地问：“马超？他这么小就独自出远门拜会别家？”

    “是啊，他爹马腾将军早就把他带在身边历练，别说出远门拜会，就是军旅之事也常常让他帮着办呢。哦，对了，忘了告诉公子，”　周峰神秘地环顾了一下，悄声道：“马公子此次来访，带来不少稀罕礼物。你猜是啥？”

    周瑜看周峰故弄玄虚的样子不觉笑道：“峰叔，他们西凉还能有啥，是不是带来几匹上等的战马？”

    周峰一拍大腿，叹道：“瑜公子，我算服了你，你简直就是神算子！没错，就是上等大宛马，不过可不是几匹，而是整整五十匹！这份礼够厚的吧！”

    “马家老爷如此慷慨？”　周瑜问。心里对那五十匹宝马良驹已经痒得不行。

    “是，马腾老爷特意嘱咐马超公子带话，说这五十匹马是补偿周家照顾阿茉两年，照顾马瑷四年，还替阿茉运灵柩回乡安葬在其家族墓地这些恩德的。还说就是一百匹马也不足以报恩，只是路上运输不便，才只送来五十匹。这五十匹里面有三十匹母马，说是咱们可以自行繁衍呢。”

    中平四年是多事之秋，二月里，荥阳郡民起义。义军斩杀中牟令落皓及主簿潘业，声势渐盛。义军刚被平息。

    八月里，故中山太守张纯反叛。　天子诏发南匈奴兵，随幽州牧刘虞进讨张纯。未料到南匈奴国人反叛。其国人恐单于征发无已，右部醢落与休屠各胡白马铜等一时俱起，聚众十余万人。

    由于路上太乱，马腾令人传书给儿子，让他先不要急于回西凉。等事态平息一下再带着幼妹回来。同时也拜托周家照顾自己的一儿一女。

    马超和周瑜都很高兴，毕竟年龄相若，玩得很高兴。尤其是周瑜，跟着马超，骑术突飞猛进。自然逃学的时间就多了。马超是根本坐不进学堂的人，让他读书写字或者弹琴下棋，那是如坐针毡。最高兴纵马在庄园里疯跑。当然周瑜，周道也和他一样。　把庄丁武装成士兵，他们玩排兵布阵。

    蒋干和他们不是一路人，仍然埋头经史。认真课业。

    但是每到晚饭之后，折腾累了的马超已经呼呼大睡，周瑜就抱着琴书笔墨来到蒋干的住所，认认真真地向他讨教学习。所以周瑜虽然经常逃学，课业却毫无缺漏。弄得蔡邕也懒得管他。只是每每看见昭姬那不屑的眼神，总是让周瑜愣愣发呆。

    这一天是钟氏夫人的生日，周瑜在家里给她祝寿。晚饭间，周异和周理聊天，说起长沙郡人区星自称将军，聚众万余人，攻打郡县，起兵反汉的事。周理突然说：“阿瑜，你上次提到的那个好友孙策，他爹是不是叫做孙坚孙文台？”

    周瑜点头。

    “那就对了。我听县丞说起，天子诏书以孙坚为长沙太守，进剿区星义军。这孙坚骁勇异常，又会打仗，施设方略，身先士卒，一月之间，即将区星军讨平。孙坚已经因其功得封乌程侯。婶娘，你看不上的孙策现在已经是侯爷世子啦！”　周理笑着对钟氏道。

    “阿策！”　周瑜两眼放光，兴奋地问：“阿策也搬去长沙了么？”

    “没有，孙坚戎马倥偬，只身赴任。家眷子女还都留在富春。听说是因为孙夫人吴氏又刚刚产子，无法远行。”　周理说，看着周瑜调侃：“阿瑜，我以为你会忘了孙策，因为你有了新朋友蒋干，马超。。。”

    “不会，阿策永远是我最好的朋友。”　周瑜毫不犹豫地说。

    “那我呢？”　忽然饭桌下周瑜的两腿间钻出一个圆圆的脸。是坐在钟氏夫人身旁的马瑷不知何时从桌子底下爬到了周瑜身边。马超和家人另有居所，只有马瑷，和钟夫人待久了，仍住在周家内宅。

    周瑜一把捞起马瑷，刮着她的鼻子头说：“瑷瑷是meimei，不是朋友啊。”

    “那，阿瑜哥教我弹琴！”　已经四岁多的马瑷最近突然迷恋起跳舞弹琴。毕竟她在庐江长大，喜欢小桥流水，雅乐美食，和她在西凉出生长大的哥哥马超截然不同。马超虽然也是个美姿容的漂亮少年，皮肤很白，却已经晒成了小麦色，不知为何，还总是在两颧有一团透着黝黑的红色，让他在众人眼前一露面，就知道这孩子不是吴越之人，一股塞北黄沙的气息扑面而来。