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    地低下头，实心实意认错：“原与jiejie不相干，都是我不成器，我……我满心满眼都是对父亲和那贱人的怨恨，实话与jiejie说，没有要贱人的命，已经是我极力克制了……”

    前世里，他名满长安之后，和谢知真有限的几次碰面里，她也曾这般劝告过他，可当时他刚愎自用，自以为是，只觉jiejie像位迂腐的老学究。如今换了种心境，方才明白她的用心良苦。

    忠言逆耳，这样掏心掏肺的话，除了她，再也不会有什么人跟他说了。

    “我知道jiejie在担心什么，我答应jiejie，此生绝不行差踏错，从今往后安安分分读书，老老实实做人，待行过冠礼之后，或是混个清闲的官职做做，或是回家吃祖荫，等jiejie嫁了人，我也娶了贤妻，咱们往后还要常常往来走动，一起活到长命百岁，好不好？”他握着谢知真的手，郑重承诺。

    谢知真本来也没指望他有多大出息，只求一个平安，听见他这样说了，噙着泪道：“此话当真？”

    “当真！”谢知方用指腹蹭去她眼角的残泪，又勾了勾她的小指，“我以后若再做错事，jiejie直说便是了，实在不成拿鞭子抽我，你的话我总是听的，只不要再哭了，你这一哭，我的心口都是疼的。”

    谢知真被他哄转，破涕为笑，却叮嘱道：“我知道平福打小儿跟着你，你已经使惯了，但他撺掇你做下这样的事，实在不该，且罚他去庄子上住个两年好好反省自身，待心性定下，再召回来不迟。”

    谢知方知道她全是为自己好，立时应了，又听她道：“这件事天知地知，从此你我都得烂在心里，再不能提起，若父亲有所察觉，恐怕难以收场。”

    “jiejie放心，我知道利害。”谢知方走到门边要了盆热水，亲自绞帕子服侍jiejie洗脸，旧事重提，“jiejie，今夜容我歇在这里，成不成？我有许多话想和jiejie说。”

    谢知真自然应允，唤小厮去前院取谢知方的换洗衣裳，正打算往西次间走，却被谢知方拉住。

    “jiejie别急着走。”他用了点儿力气，拉她一同躺在床上，“jiejie对我近来的变化，是否有所疑虑？”

    见他主动提起，谢知真也不隐瞒，轻轻点了点头：“阿堂，我一直想问你，你为何突然和我亲近起来？最近做下的事，说话时的神态，也不大像你这个年纪应有的样子……”

    “不瞒jiejie，几个月前，我做了个噩梦……”谢知方面色凝重，将前世里的事三言两语交待了一遍，握紧她的手，“我知道jiejie未必信我，说不定会觉得我在说胡话，可那些事历历在目，由不得我不放在心上。我只希望jiejie能够远离六皇子，寻一位体贴周到的如意郎君，我也不再折腾那些有的没的，咱们好好活着，好不好？”

    他的话在谢知真心中掀起惊涛骇浪。

    她不大信鬼神之事，却本能地相信了弟弟的话，沉吟片刻，低声道：“我晓得了，这些话不要再对别人说起，咱们以后万事小心便是。”

    谢知方心下一松，困意紧跟着涌上来，又说了几句话，便紧攥着jiejie的手睡了过去。

    谢知真挣不开，又怕吵醒他，只得侧身挨着弟弟，伴他同眠。

    第二十一回 屡试探高门择妇，酒意深大雪红梅

    除去了董姨娘后，谢知方的日子堪称春风得意。

    林煊与齐清程俱拜在周老先生门下，做了他的同门师兄弟。

    林煊自不消说，二人是自小穿一条裤子长大的，成日里撩猫逗狗，臭味相投，说不出的投契。

    这齐清程乃齐国侯府的嫡长子，年岁比谢知方长上数岁，已近弱冠之龄，人生得面如冠玉，气质清润儒和，说话行事俱有大家风范，谢知方越看越满意，觉得他做自己未来的姐夫，已是完全够格。

    因此，每日下午的课业上，他收起顽劣习气，表现出十二分的认真，常与齐清程探讨些前朝旧史，借古鉴今，针砭时事，出口每有惊人之语，齐家公子颇为赞许，不多时便与他以兄弟相称。

    不止如此，他还在谢知真跟前明里暗里诉了几回苦，说自己每到下午申时便会饥肠辘辘，jiejie果然将此事放在心上，特意着丫鬟趁着课间休息的空隙，往屋子里送些时新果品和亲手烹制的糕点。

    齐清程吃了赞不绝口，直问谢知方府上的厨娘是从哪里请来，想要借走两天，在嗜吃甜食的祖母面前尽尽孝道。

    谢知方笑而不语，他问的次数多了，方才吊胃口似的婉拒：“齐兄，我府上别的人都可以借你，唯有这位借不得。”

    齐清程面露不解，林煊却看不得他那副嘚瑟样子，没好气道：“你不必问他，这点心必是他jiejie所制。”

    齐清程恍然，面色略有些赧然，修长白皙的手却又拈了一枚荷花酥。

    “确是我jiejie疼我。”谢知方嘻嘻一笑，刻意地抚了抚衣袖上的修竹暗纹，“阿煊，实话与你说，这衣裳也是我jiejie一针一线为我缝制的，足足熬了好几个晚上呢！好看吧？漂亮吧？是不是嫉妒坏了？”

    林煊大大翻了个白眼，嗤笑道：“成了成了，都知道你jiejie心灵手巧，无所不精了行了吧？我早听你夸了她上万遍，耳朵都要起茧子了，你行行好，饶了我这一回吧！”

    二人斗嘴斗得不亦乐乎，齐清程只是温和地笑了笑，却将谢知方的话暗暗记在心里。

    近两年来，母亲一直在为他挑选足以成为齐家未来主母的人选，谢大小姐也在候选之列。

    母亲私底下再三叮嘱过他，在谢家求学期间，务必多加留意观察谢知方的品行和谢家的家风，却不可与谢大小姐私相授受，若对方主动迎凑上来，这婚事却是万万不能成的了。

    然而，直到这一年隆冬时节，他的耳朵也被谢知方絮叨得生了茧子，却始终无缘得见佳人一面。

    齐清程将提防的心思收了起来，眼见临近年关将要休课，思忖再三，主动对谢知方道：“谢家弟弟，我有个不情之请，不知当不当说？”

    谢知方隐约猜到几分，笑道：“齐兄请说，只要是小弟力所能及之事，绝不推辞！”

    “我家祖母年事已高，近几日胃口也不大好，只想吃