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    她就知道，这夫妇俩包括那个丫头都不乐意这门亲事，偏赶着听到充盈东宫，这是动了心思了。

    “这蠢货……”沈三夫人咬牙说道：“这蠢货……”

    室内仆妇丫头低头不敢说话。

    “不过，也罢……”沈三夫人平复了情绪，冷笑一声道：“经此一事，足够那丫头堵心一场，我倒要看看她还要不要去捡人家不要的……”

    仆妇忙倒过茶，捧给沈三夫人，一面笑着说些让她高兴的话，沈三夫人显然并没有因此事多困扰。

    “夫人夫人……”门外急匆匆的男声唤道，人隔着门帘站住了。

    “什么事？”沈三夫人问道。

    “少爷……”外边的小厮喘着气说道：“少爷好了……”

    “什么少爷好了？”仆妇低声喝道。

    “是京城里的林少爷，腿好了！”小厮大声说道。

    啪的一声，沈三夫人手里的茶杯落地。

    “备车去京城！”

    不多时这个命令就传了下去，雪粒纷纷中，豪华的两架马车奔驰而出。

    披着华贵裘衣的信朝阳三步两步走上自家药行的台阶，躲开街中飞驰的马车溅起的雪泥水。

    “真是，怎么这么多马车乱跑……”他嘀咕一句，轻甩了下衣角。

    他刚迈进门内，就见信老爷急匆匆过来。

    “爹……”信朝阳躬身施礼。

    “你跟我来。”信老爷沉脸喝道，脚步未停向外而去。

    自从那日让信朝阳滚了之后，信老爷就再也没给过儿子好脸色，对他不闻不问，能不见就不见，纵然见了，也一句话也不说。

    信朝阳含笑跟上，父子二人上了马车，一路无话走进家门。

    进了书房，屏退下人，父子二人再一次相对，只不过这次信老爷坐着，信朝阳站着。

    “那赵家退亲的事，是你一手促成的吧？”信老爷沉脸问道。

    “是，他们也正有此意，我顺势而为而已……”信朝阳笑道。

    “亏你娘为你还哭红了眼……”信老爷瞪眼道。

    这件事自然要瞒着家人，知道信朝阳真实意思的也只有信老爷一个人。

    “是儿不孝。”信朝阳整容施礼，“我这就去跟娘说明……”

    说罢转身要走。

    “给我站住！”信老爷喝住他，“说什么？告诉你娘，你要娶顾娘子吗？”

    “是。”信朝阳点头笑道。

    “我看你还是省省吧。”信老爷哼了声，端起茶杯慢慢喝了口，“我瞧你这次是竹篮打水一场空喽……”

    “还请父亲大人指点……”信朝阳笑道，冲父亲躬身施礼。

    或许是难得瞧见儿子灰头土脸一次，信老爷心里竟忍不住一丝高兴。

    “那顾娘子，你是想都别想了……”他一撩衣翘起二郎腿，慢悠悠地说道：“我已经打听了，这一次良女采选，顾娘子也在其中……”

    信朝阳微微一愣。

    “朝阳啊，这一进宫门就跃上枝头了，人家放着贵人娘娘不当，难道还要跟你这个撕破脸的不成？”信老爷笑眯眯地说道。

    信朝阳哈哈笑了，取过茶壶给信老爷续茶。

    “爹，她跟不跟我我是不敢打包票，但这女人我明白，贵人娘娘她是不会当的。”他笑道。

    信老爷哼了声，“你明白？你明白还会被人摆一道？”

    信朝阳哈哈笑了，却没有再说话。

    他这一副胸有成竹的样子，让信老爷很是憋气，再一次抓起茶碗。

    “爹，我去看看娘，然后就往京城去了……”信朝阳忙退开，一面躬身告退，一面笑道。

    信朝凌乐颠颠地进来，与信朝阳擦肩而过，喊了几声，信朝阳只是冲他摆摆手，脚步未停地走了。

    “爹，大哥怎么了？”信朝凌问道，看着信老爷黑沉沉的脸吓了一跳。

    “有病了。”信老爷哼声说道。

    “大哥病了吗？”信朝凌信以为真，大呼小叫，一面又连声哀叹，“可不是，大哥长这么大头一次遇到这种事，气病了也是难免的……爹……大哥正难受呢，你还摆这样的脸色给他看做什么……爹……哎呀……爹……你这样看着我做什么……”

    信老爷看着这个庶出的儿子，面上浮现了难得一见的亲切。

    “朝凌啊，我听说你媳妇有了？”他问道。

    信朝凌嘿嘿笑道，一脸得意，“何止我媳妇，两个小妾也有了……爹，你就等着抱孙子吧……”

    信老爷点点头，忽然觉得儿子傻点也不错，至少省心。

    “朝凌啊，月钱可够用？”他问道。

    信家在商言商，不会在没用的人身上浪费太多钱，因此作为闲散人员，虽然是正房庶子，但拿的却是最低的月钱。

    “不如，你去铺子做些事……”信老爷想了想说道，准备迎接儿子激动的神情。

    “爹！”信朝凌大惊失色，“你要做什么？爹，我最近没有去过赌场也没有包青楼姐儿……好吧，去过去过……也只是去过一次……最多五次……爹……你放过我吧……我以后再也不去了……”

    看着抱着自己腿几乎要放声大哭的儿子，信老爷终于再一次将茶碗举起来，“给我滚滚滚……”

    这时的京城，虽然没下雪，但天气亦是阴冷。

    采选良女报备的消息已经告知顾家，曹氏又惊又喜。

    惊的是顾十八娘这样的匠人怎么会入选，喜的是对于天下待嫁的女子来说这是梦寐以求的上等姻缘，让她牵肠挂肚日夜难安的心结终于得到化解。

    “会不会错了？”曹氏第无数遍念叨这句话。

    坐在火盆前用针剔手上毛刺的顾十八娘不得不再一次开口，“娘，我都给你说了，肯定是错了……”

    “那……那可是经过吏部筛选的，怎么会错嘛……”曹氏皱眉道。

    “是呀，吏部初选当然会把我选上，上面不是说了吗，我爷爷当过永安县推官、广平县令、仙人县县令，爹是天圣十年贡士，哥哥呢是建元七年贡士，任南漳县令，利州县令……三代贡士可谓官宦世家清雅门楣……自然在其中了……”顾十八娘接着拔毛刺，一面答道。

    “是呀是呀……”曹氏心里更有底了，他们家可不正是清明良家。

    “只是，下一步就该查我了……”顾十八娘笑道：“那么就会发现，我……不合适……然后就剔除，所以呢，就不会等到人来请我进宫待选的……这件事也就到此为止了。”

    曹氏哦了声，是啊，小女顾十八娘已是匠人身，算不上是良家女了。

    “这事是不成的啊……”她轻轻叹了口气道。

    “娘，那是太子哎……”顾十八娘笑道，接过灵宝递上的汤茶，旋即浮现一丝自嘲，“难不成朝廷中人还不如人家一个商户心思透明……”

    信朝阳的事，